Het IMI wordt regelmatig gevraagd onderzoek te doen, bijvoorbeeld om best practices te inventariseren en te ontsluiten. Daarnaast verricht het IMI evaluaties in situaties waarbij sprake is van samenwerking met meerdere actoren rond een bepaald thema. Deze evaluaties hebben een sterk interactief karakter. Er wordt niet alleen teruggeblikt op het betreffende project, maar er worden ook expliciet kennis en beelden met elkaar gedeeld over een wenselijke toekomst rond het betreffende thema. Vaak ontstaat werkende weg commitment van de verschillende betrokken partijen.